寒风裹挟着细雪拍打在奉天殿的窗棂上。

老朱握着黄铜手炉的指节微微发白，案头堆积如山的乡试奏报里，南方诸省中举名单密密麻麻，北方州县却寥寥数行，恍如南北迥异的气候般泾渭分明。

其实不只是李文忠担心此次会试，老朱与太子标也不例外。

毕竟大明初立，历经战乱的百姓子民，哪有这么快恢复元气，想从“养士之策”中遴选出青年才俊，现在并不是一件容易的事情。

“皇爷爷！”朱雄英清脆的声音穿透殿内凝重的气氛。

李文忠领着两小只疾步而入，玄色披风上还沾着未化的雪粒。

老朱抬眼望见孙儿通红的脸颊，紧绷的神色稍缓。

“你们两个兔崽子怎么来了？”

话虽然不好听，但语气里面的宠溺谁都听得出来。

朱高炽也不废话，大大咧咧地坐在了老朱身旁。

他现在可是有功在身，不但救下了徐达、李文忠这些名将战神，还给冯胜这些老将做了全身体检，该割的也全都割了。

老朱现在宠他还来不及呢！

“陛下，今日我跟炽儿闲聊了几句，从他这里得了不少良策！”

李文忠道出了糊名法、誊录法等，以及朱高炽关于考场布局的改良方案。

太子标听后眉头越蹙越紧：“这法子虽好，可南北文风差异悬殊，即便公平取士，朝堂之上恐再难见北方栋梁。”

随后他取来案上的乡试红榜，江南才子的锦绣文章与北方策论的质朴言辞形成刺眼对比，“自洪武开朝，北方屡遭元寇侵扰，书院凋敝，十年寒窗苦读的学子，如何比得过江南世代簪缨之家？”

这才是此次科举最大的弊病所在。

先前老朱为什么要暂停科举大考？

究其原因，还是因为北方士子难以敌过南方士子，长此以往下去，整个朝堂都会被南方缙绅掌控，所以老朱果断叫停了科举，改用荐举之策。

结果荐举制度的弊病摆在那里，加之胡惟庸等人任人唯亲培植党羽，搅得朝堂一片乌烟瘴气，最后老朱铲除胡惟庸与其党羽后，又开始着眼于科举制度。

听到太子标这话，朱高炽心头一震。

他忽然想起一场洪武末年的科举大案，说是丑闻也丝毫不为过，结果现在竟是都露出了苗头？

朱高炽正欲开口，李文忠已重重叹了口气：“太子所言极是。北疆太多寒门子弟，他们胸中沟壑不输江南士人，却困于无师可从、无书可读。”

北方到底是乱世战场，而且随着经济中心南移，短时间内根本恢复不过来，百姓子民连温饱都成了难题，更别提读书习字了。

“更可恨的是那些钻营之徒！”老朱猛地拍案，“荐举制刚废，就有官员联名保举自家子侄，说什么‘世族子弟知礼义’！”

话说到这儿，老朱就气得抓起一卷弹劾奏折甩在地上，“若任由这些蛀虫把持科举，咱苦心搭建的选贤之路，迟早要变回世家大族的私道！”

朱高炽闻言顿时就被气笑了。

这是演都不演了啊！